Northumberland, Anh Quốc – Hai người bạn cũ đã bị tòa tuyên bố có tội vì chặt đổ cây Sycamore Gap nổi tiếng thế giới trong một hành động “cố ý và phá hoại tài sản một cách vô ý thức.”
Ông Daniel Graham và ông Adam Carruthers đã lái xe qua một cơn bão suốt 30 dặm vào giữa đêm từ nhà của họ ở Cumbria đến địa danh nổi tiếng ở Northumberland nầy. Tại đó, một trong hai người đã dùng máy cưa xích chặt đổ cây sycamore, và người còn lại đã quay phim lại.
Tòa án Hoàng gia Newcastle đã nghe vụ án. Tòa án cho biết cặp đôi nầy sau đó đã giữ lại một khúc gỗ của thân cây làm chiến lợi phẩm và dành cả ngày hôm sau “say sưa” trong các bản tin về “nhiệm vụ ngu xuẩn” của họ.
Các công tố viên nói rằng “cặp đôi kỳ quặc” nầy, những người làm mọi việc cùng nhau, đã nghĩ rằng điều đó sẽ “hơi buồn cười,” nhưng rồi nhận ra họ “không phải là những người đàn ông mạnh mẽ như họ nghĩ” khi thấy sự phẫn nộ của công chúng mà họ đã gây ra bằng việc thực hiện “hành động tương đương với việc côn đồ vô ý thức trong thế giới cây cối.”
Vào Thứ Sáu, công nhân xây dựng Graham, 39 tuổi, và thợ máy Carruthers, 32 tuổi, mỗi người đã bị tuyên bố có tội hai tội cố ý phá hoại tài sản – một tội đối với cái cây được chụp ảnh rất nhiều, và một tội đối với Bức tường Hadrian, vốn đã bị hư hại khi cây sycamore đổ xuống đè lên nó.
Không có phản ứng rõ ràng nào từ cả hai người trong vành móng ngựa khi bồi thẩm đoàn trở lại sau hơn năm giờ thảo luận để tuyên bố họ có tội gây thiệt hại 622.191 Bảng Anh (tương đương khoảng 792.000 Mỹ kim theo tỷ giá hiện tại) cho cái cây và 1.144 Bảng Anh (khoảng 1.450 Mỹ kim) thiệt hại cho bức tường.
Phiên tòa đã nghe rằng cây sycamore “biểu tượng” nầy đã đứng đó hơn 100 năm tại một chỗ trũng đẹp mắt trong Bức tường Hadrian, trở thành một địa điểm phổ biến cho mọi thứ từ các buổi dã ngoại đến các màn cầu hôn, và đạt được danh tiếng toàn cầu khi nó xuất hiện trong bộ phim năm 1991 của tài tử Kevin Costner, “Robin Hood: Hoàng tử Trộm cắp.”
Mở đầu vụ án trước bồi thẩm đoàn, công tố viên Richard Wright, KC, nói: “Mặc dù cái cây đã lớn lên hơn một trăm năm, hành động gây thiệt hại không thể phục hồi cho nó chỉ mất vài phút.”
Bồi thẩm đoàn đã nghe rằng Graham và Carruthers là “bạn thân nhứt” vào thời điểm đó và thường xuyên làm việc cùng nhau trong việc đốn cây. Tòa án đã nghe rằng chiếc xe Land Rover của Graham đã bị camera nhận dạng biển số xe tự động ghi lại giữa Carlisle và Sycamore Gap vào đêm ngày 27 tháng 9 năm 2023, và trở về sớm sáng hôm sau. Điện thoại của ông ấy được định vị tại các trạm phát sóng di động thực hiện cùng hành trình.
Khi cảnh sát bắt giữ hai người và lục soát điện thoại của Graham, họ đã tìm thấy một đoạn video dài 2 phút 41 giây chiếu cảnh cây sycamore bị chặt đổ lúc 12:30 sáng ngày 28 tháng 9, và đã được gửi cho Carruthers. Họ cũng tìm thấy ảnh và video về một khúc gỗ thân cây và một máy cưa xích trong cốp xe Range Rover của Graham, mặc dù những vật nầy chưa bao giờ được tìm thấy.
Tin nhắn và ghi âm giọng nói giữa Graham và Carruthers ngày hôm sau cho thấy họ nói về câu chuyện đang lan truyền “rầm rộ” và “lan nhanh”, đề cập đến “một cuộc hành quân như chúng ta đã làm đêm qua” và đùa rằng thiệt hại trông như do một người chuyên nghiệp gây ra.
Nhưng, ông Wright nói, vào thời điểm phiên tòa của họ bắt đầu 18 tháng sau, hai người đã “mất hết can đảm” và tình bạn thân thiết ngày nào đã tan vỡ, với mỗi người rõ ràng đổ lỗi cho người kia.
Graham cáo buộc Carruthers đã lấy chiếc Range Rover và điện thoại di động của ông ấy đến Sycamore Gap đêm đó mà ông ấy không biết. Ông nói rằng ông ấy giờ đây đã quay lưng lại với người bạn cũ vì công việc kinh doanh của ông ấy đang bị ảnh hưởng bởi hành động của Carruthers.
Graham khai trong lời chứng của mình rằng Carruthers rất thích thú với cây sycamore, nói rằng ông ấy đã mô tả nó là “cái cây nổi tiếng nhứt thế giới” và đã nói về việc muốn chặt đổ nó, thậm chí còn giữ một đoạn dây trong xưởng của mình mà ông ấy đã dùng để đo chu vi.
Carruthers phủ nhận điều nầy và nói trước tòa rằng ông ấy không thể hiểu được sự phẫn nộ về câu chuyện nầy, nói rằng đó “chỉ là một cái cây.”
Khi hỏi chéo Carruthers, ông Wright hỏi ông ấy: “Đó có phải là cốt lõi của vấn đề nầy không? Ông nghĩ đó ‘chỉ là một cái cây,’ và khi cả thế giới không nghĩ đó ‘chỉ là một cái cây’ mà là một điều tồi tệ và độc ác đã làm, ông đã mất hết can đảm và không dám thừa nhận điều đó sao?”
Hai người nầy sẽ bị tuyên án vào ngày 15 tháng 7.
© The Epoch Times
