Sacramento, California – Nữ Dân biểu Hạ viện tiểu bang California, bà Maggy Krell, người đại diện khu vực Sacramento, đã bị gỡ tên khỏi dự luật của chính mình vào ngày 1 tháng 5 sau khi bà tham gia cùng các thành viên Đảng Cộng hòa trong một nỗ lực mới nhằm tăng cường hình phạt đối với hành vi mua dâm với trẻ 16 và 17 tuổi.
Hạ viện tiểu bang đã bỏ phiếu với tỉ lệ 55 phiếu chống và 21 phiếu thuận để bác bỏ một điều khoản trong dự luật số AB 379. Điều khoản nầy lẽ ra sẽ biến hành vi gạ gẫm hoặc mua dâm với trẻ 16 và 17 tuổi thành tội trọng, sau khi điều khoản nầy trước đó đã bị Ủy ban An ninh Công cộng của Hạ viện xóa bỏ với tỉ lệ bỏ phiếu 7 chống 0 vào ngày 29 tháng 4. Sau đó, Hạ viện đã bỏ phiếu ủng hộ dự luật đã được tu chính (không bao gồm điều khoản nầy) với tỉ lệ 56 phiếu thuận và 21 phiếu chống.
Tên của bà Krell với tư cách là tác giả chính của dự luật đã được thay thế bởi hai đồng nghiệp cùng Đảng Dân chủ: ông Nick Schultz, Chủ tịch Ủy ban An ninh Công cộng của Hạ viện từ Burbank, và Nữ Dân biểu Stephanie Nguyen từ Elk Grove.
Trong phát biểu trước cuộc bỏ phiếu tại sàn Hạ viện, ông Schultz cho biết điều khoản từ dự luật ban đầu là không cần thiết. Ông Schultz, cựu phó Biện lý Tối cao thuộc Bộ Tư Pháp California, nói: “Trẻ vị thành niên ở bất kỳ lứa tuổi nào tại tiểu bang California bị tiếp cận vì mục đích tình dục, điều đó đã là tội trọng rồi.” Ông cũng nói rằng có những lo ngại khác về “hậu quả không mong muốn” của điều khoản đối với những người trưởng thành trẻ tuổi và những người California thuộc cộng đồng LGBTQIA+.
Đáp lại, bà Krell, người cũng là cựu phó Biện lý Tối cao của Bộ Tư Pháp California, cho rằng vẫn còn một lỗ hổng trong luật pháp California chưa làm rõ rằng việc mua dâm với trẻ vị thành niên là cưỡng hiếp. Bà nói: “Vấn đề với [luật], mà đồng nghiệp của tôi từ Burbank đã đề cập, là nó bao gồm một loạt các điều khoản về việc tiếp cận trẻ vị thành niên, nhưng có một điều thiếu: mại dâm.”
Bà nói rằng bà không quan tâm liệu tên mình có ở trên dự luật hay không, nhưng bà quan ngại rằng dự luật không còn coi trẻ 16 và 17 tuổi là nạn nhân. Bà nhấn mạnh: “Chúng ta cần nói rõ ràng và to tiếng rằng nếu bạn dưới 18 tuổi, một đứa trẻ, một trẻ vị thành niên… thì người mua dâm đứa trẻ đó nên bị buộc tội trọng. Điều đó đơn giản và rõ ràng.”
Các Dân biểu Hạ viện thuộc Đảng Dân chủ Mia Bonta và LaShae Sharp-Collins đã bỏ phiếu trắng trong cuộc bỏ phiếu của Ủy ban vào ngày 29 tháng 4. Họ đã không trả lời yêu cầu bình luận từ The Epoch Times.
Vụ việc nầy đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ nhiều phía. Thống đốc California Gavin Newsom đã lên tiếng phản đối các thành viên cùng đảng của mình về việc xóa bỏ điều khoản. Văn phòng thống đốc nói trong một tuyên bố gửi qua email cho The Epoch Times vào ngày 30 tháng 4: “Luật pháp nên đối xử với tất cả những kẻ săn mồi tình dục gạ gẫm trẻ vị thành niên như nhau – là một tội trọng, bất kể tuổi của nạn nhân dự định. Chấm hết.” Văn phòng thống đốc nói rằng ông Newsom đã nhất quán về vấn đề nầy, chỉ ra các dự luật trước đó ông đã ký thành luật nhằm tăng hình phạt đối với hành vi buôn người trẻ vị thành niên.
Thượng nghị sĩ tiểu bang thuộc Đảng Cộng hòa, bà Shannon Grove, người đã đưa ra dự luật SB 14 vào năm 2023 và đồng tác giả AB 379 với bà Krell năm nay để khắc phục lỗ hổng luật pháp, nói với The Epoch Times vào ngày 1 tháng 5 rằng các lãnh đạo ủy ban thuộc Đảng Dân chủ một lần nữa đã xóa các điều khoản sẽ biến việc mua dâm trẻ vị thành niên lớn tuổi hơn thành tội trọng. Bà nói: “Họ đã làm điều đó với dự luật của tôi năm ngoái. Họ đã loại trừ trẻ 16 và 17 tuổi khỏi các điều khoản tội trọng, đối xử với chúng như người lớn, điều hoàn toàn vô lý.”
Dân biểu Hạ viện thuộc Đảng Cộng hòa Juan Alanis, phó chủ tịch Ủy ban An ninh Công cộng và là người đồng tác giả các dự luật chống buôn người vì mục đích tình dục cả năm nay và năm ngoái, nói rằng ông “chưa bao giờ tức giận và bàng hoàng hơn” bởi những hành động được thực hiện tại Sàn Hạ viện vào ngày 1 tháng 5. Ông nói trong một tuyên bố gửi qua email: “Việc mua bán hoặc buôn người bất kỳ trẻ vị thành niên ở bất kỳ lứa tuổi nào vì mục đích tình dục nên là một tội trọng. Chấm hết.”
Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ tiểu bang Scott Wiener, một thành viên Đảng Dân chủ, người đã thúc đẩy việc xóa bỏ điều khoản tương tự trong một dự luật tương tự năm ngoái, đã nói trên mạng xã hội vào ngày 30 tháng 4 rằng: “Việc tống một học sinh cuối cấp trung học 18 tuổi vào nhà tù tiểu bang vì đề nghị bạn học 17 tuổi của mình 20 đô la để quan hệ không phải là chính sách tư pháp hình sự thông minh. Tuy nhiên, đó là điều mà một số người đang thực sự ủng hộ trong cuộc tranh luận sai lầm nầy.”
Ủy ban An ninh Công cộng lên kế hoạch lên lịch một buổi điều trần thông tin vào mùa thu để thảo luận về điều khoản tội trọng nầy, theo ông Schultz.
© The Epoch Times
