Hoa Thịnh Đốn – Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) đang hoãn thi hành một quy định được mong đợi sẽ giúp người tiêu dùng dễ dàng hơn trong việc hủy bỏ các dịch vụ thuê bao và thành viên, cho các doanh nghiệp thêm thời gian để tuân thủ.
Vào Thứ Sáu, FTC cho biết họ sẽ trì hoãn việc thi hành quy định “Nhấp để hủy” (Click to Cancel), tên chính thức là Quy định Tùy chọn Phủ định (Negative Option Rule), thêm 60 ngày, đẩy thời hạn tuân thủ sang ngày 14 tháng 7 năm 2025.
Quy định này được công bố vào tháng 10 năm 2024 và có hiệu lực vào ngày 19 tháng 1 năm 2025. Nó yêu cầu các doanh nghiệp phải có sự đồng ý rõ ràng, có hiểu biết của người tiêu dùng trước khi đăng ký họ vào một chương trình “tùy chọn phủ định” – nơi việc không hành động được xem là đồng ý. Ví dụ như các bản dùng thử miễn phí tự động chuyển thành thuê bao trả phí trừ khi bị hủy, hoặc các ô được đánh dấu sẵn tự động thêm dịch vụ trừ khi được bỏ chọn thủ công.
Quan trọng hơn, quy định này bắt buộc việc hủy bỏ một dịch vụ thuê bao phải đơn giản như việc đăng ký. Chẳng hạn, các công ty không được yêu cầu khách hàng phải nói chuyện với đại diện qua điện thoại hoặc trực tiếp để hủy, trừ khi đó là cách khách hàng đã đăng ký ban đầu. Các công ty cũng phải trình bày “rõ ràng và dễ thấy” các điều khoản hủy bỏ trước khi thu thập bất kỳ thông tin thanh toán nào.
Việc không tuân thủ sẽ bị xem là hành vi không công bằng hoặc lừa đảo, và FTC có thể tìm kiếm hình phạt dân sự lên tới 53.088 Mỹ kim cho mỗi lần vi phạm.
Việc thi hành một số điều khoản của quy định này đã được hoãn đến ngày 14 tháng 5 dưới thời chánh quyền Biden. FTC hiện do ông Trump lãnh đạo lưu ý rằng mặc dù chánh quyền trước không giải thích lý do chọn thời hạn cụ thể đó, nhưng bản thân quyết định đó rõ ràng cho thấy việc tuân thủ “có mức độ khó khăn nhất định.”
Vào Thứ Sáu, sau cuộc bỏ phiếu 3-0 ủng hộ việc hoãn 60 ngày, FTC nói: “Sau khi tiến hành đánh giá mới về gánh nặng mà việc buộc tuân thủ vào ngày này sẽ áp đặt, Ủy ban đã xác định rằng thời gian hoãn ban đầu không đủ để tính đến sự phức tạp của việc tuân thủ.”
FTC thường bao gồm năm ủy viên, ba người từ đảng của tổng thống đương nhiệm và hai người từ đảng đối lập. Tổng thống Donald Trump đã sa thải hai ủy viên Đảng Dân chủ vào tháng 3, chỉ còn lại ba thành viên Đảng Cộng hòa.
Các thách thức pháp lý đang diễn ra
Quy định này đã được các tổ chức bảo vệ người tiêu dùng ca ngợi nhưng đối mặt với sự phản kháng mạnh mẽ từ các nhóm ngành nghề. Các hiệp hội thương mại đại diện cho các nhà quảng cáo, nhà xuất bản tin tức, nhà cung cấp internet và truyền hình cáp, các công ty an ninh gia đình và các lĩnh vực khác đã đệ trình bốn vụ kiện riêng biệt thách thức tính hợp pháp của quy định tại các Tòa án Phúc thẩm Vòng thứ Năm, Thứ Sáu, Thứ Tám và Thứ Mười một.
Các vụ án đó sau đó đã được gộp lại tại Tòa án Vòng thứ Tám ở Thánh Louis. Vào tháng 1, tòa án đã từ chối yêu cầu tạm dừng quy định trong khi vụ kiện đang diễn ra.
Các nguyên đơn cáo buộc FTC đã vượt quá quyền hạn của mình bằng cách áp đặt các yêu cầu áp dụng chung cho tất cả, vốn sẽ ghi đè và mở rộng vượt ra ngoài các luật được Quốc hội thông qua có phạm vi hẹp hơn. Họ cũng lập luận rằng việc có quy trình hủy bỏ nhiều bước thực sự mang lại lợi ích cho người tiêu dùng bằng cách cung cấp cơ hội cho các thỏa thuận tốt hơn và bảo vệ chống lại việc hủy bỏ ngoài ý muốn hoặc nhầm lẫn.
Phòng Thương mại Hoa Kỳ đã viết trong một bản tóm tắt gửi tòa án: “Nhiều công ty cần bảo đảm rằng những kẻ độc hại không hủy bỏ sai dịch vụ an ninh, cứu hỏa, y tế hoặc các dịch vụ nhạy cảm khác. Nhưng nếu dịch vụ cho phép khách hàng đăng ký bằng hợp đồng email hoặc cơ chế trực tuyến tương tự, thì Quy định sẽ hạn chế công ty trong việc có đại diện nói chuyện với khách hàng để xác minh danh tánh khách hàng.”
Quy định này được giới thiệu bởi cựu Chủ tịch FTC Lina Khan, một người thuộc Đảng Dân chủ, như một phần trong sáng kiến tranh cử của Tổng thống Joe Biden nhằm trấn áp cái mà ông gọi là “phí rác” (junk fees). Quy định được thông qua với tỷ lệ 3-2 phiếu, với cả hai ủy viên Đảng Cộng hòa bỏ phiếu chống.
Vẫn chưa rõ liệu FTC do ông Trump lãnh đạo có tiếp tục bảo vệ quy định thời ông Biden, tìm cách sửa đổi hay bãi bỏ hoàn toàn hay không. Trong thông báo vào Thứ Sáu, cơ quan này cho biết sẽ theo dõi tác động của quy định sau khi được thực hiện và xem xét các thay đổi nếu cần thiết.
Cơ quan này nói: “Tất nhiên, nếu kinh nghiệm thi hành cho thấy các vấn đề với Quy định, Ủy ban sẵn sàng sửa đổi Quy định để giải quyết bất kỳ vấn đề nào như vậy.”
© The Epoch Times
